１．登山口へ

　途中あちこちでツアー参加者を乗せながら、バスは倉敷ＪＣＴから山陽自動車道に入った。すぐに岡山自動車道にスイッチして北房を経由し、中国自動車道で庄原ＩＣを降りて一般道からたどりついた。岡山駅前から約３時間半の行程である。
　当初予定していた月見ヶ丘駐車場に代えて、手前の広場に駐車することになった。すぐ近くに「道後山山の家」が建つ。これこそ懐かしい「国鉄山の家」そのものであり、何十年も前に訪れたときの風景がオーバーラップする。

　銘々で準備を整えストレッチ体操をする。左に道後山高原スキー場のゲレンデを見ながら、月見ヶ丘駐車場へと舗装道路を上って行く。

　月見ヶ丘駐車場には１１時５分に到着。すでに数台の車が停まっている。「道後山遊歩道案内図」の表示板があり「道後山の草花」の一覧が掲示されている。ここが登山口である。

２．休憩所～岩樋山

　両側をコナラに囲まれたゆったりとした遊歩道を歩く。樹林がなんとも美しい。
　足の遅い相棒は、ガイドさんのアドバイスに従って先頭グループを別行動だ。

　あれこれ目を惹く花たちが多くて足が止まる。道端にキケマンとボタンネコノメソウ。

　続いてクサソテツたちとタチカメバソウ（立亀葉草）。

　これはダイセンキスミレ。そのとなりにはタチツボスミレ。山を歩きなれた風のご婦人から、その他にもたくさんの名前を教えていただくが、右から左へ抜けてしまうのは悲しいことだ。

　擬木の階段が現れた。写真を撮るために、長い列の最後尾を遅れないようについて行く。

　１５分少々で休憩所の東屋に到着。ここで５分ほど休憩。曇り空だが遠くの山々までかなり明瞭に見えている。

　坂道の途中、はやくもアジサイが咲いているのかと思えば、これはムシカリ（別名：オオカメノキ）だった。

　そして新緑のカラマツ（落葉松）。タッチすると柔らかくてフカフカしている。

　南西方向のパノラマ写真。左のひときわ高いのは猫山、後方には比婆山連峰が横たわる。

　岩樋山の山頂が近くなった山道脇に、何やらわけの分からないのが生えていて撮影。これはショウジョウバカマだった。

　１１時５２分、岩樋山山頂に到着。ここからの眺望は最高だ。

　北東から東方面の眺望。左遠くに稲積山、中央手前に小高いのは岩樋山北側の１,２４０ｍピークで、その後ろに横たわるのは多里大山（たりだいせん）。右奥が道後山で、その手前には１,２７１ｍピークがある。

　道後山と多里大山（広島県での呼称は持丸山）ルートの中間点にある休憩所方面と、道後山山頂にズームイン！　山頂には先客がいるようだ。

３．道後山山頂へ

　道後山山頂へ向けて長い列が整然と登って行く。この道も穏やかで遊歩道といった感じである。

　ケルンがあった。このあたりは１,２７１ｍピークで、道後山山頂よりも標高が高い。そして、最後のひと登り。

　道後山の山頂風景と一等三角点。ここでやっと相棒と落ち合ってお待ちかねの昼食弁当を開く。このツアーの弁当は二段重ねで、筍ご飯にボリューム満点のおかずが美味。ただ、空模様が怪しくなって早めに下山することに・・・・。

４．大池～岩樋山巻道から下山

　山頂ではほとんど写真を撮る間もなく下山を始める。山頂東の多里大山分岐にさしかかるあたり、遠くに伯耆大山が浮かんでいる。

　道後山を右に巻いて大池へと進む。大池が見えてきたころ、前を行く女性が「これは何でしょう」とふり返る。長い尖り帽子のようなのが３本生えている。さわると柔らかくて、「ふ～む、タケノコではないようだし・・・・」。後で、マムシグサの芽であることがわかった。

　前方に見える岩樋山は南面を巻くように下りる。往路では気づかなかった両国牧場跡の石積みが、県境を二分しているように見える。

　南巻きのコースはずいぶん楽なのだが、途中から小雨模様になって速歩状態。休憩所に戻りつくと衣類の水をぬぐい、レインウェアを着込む。

　少し成長が進んだマムシグサを見つける。タケノコのような芽の先が裂けて、独特のスタイルに変容している。茎の褐色マダラ縞模様がそれらしく成長している。

　 　　　

　月見ヶ丘駐車場登山口までもどり、雨量観測局を過ぎて山の家への道を急ぐ。と、谷間にピンポン球大の白いものが見える。

　時間がないので下りて行くことはできないが、ヤマシャクヤクに違いない。これは想定外の対面であり、小躍りしたい気持ちを抑えてズームで寄り、清楚にして気品ある姿をカメラに収める。