１．津山駅～登山口

　岡山駅からディーゼルカーに乗り津山駅には１０時５０分に到着。因美線智頭行きが発車する１１時３５分までの時間を、駅前の喫茶店に立ち寄る。香り高いサイフォンコーヒーと焼きたてのワッフルでハッピーなひとときを過ごす。

　智頭行きの車両は１両編成で、のどかな田園から山林風景の中を走り３５分ばかりで知和駅に到着する。

　こじんまりとした木造の知和駅舎を出ると、東にこれから登る矢筈山が見えている。

　駅から県道６号に出て東へ向かう。歩道が広くて車を気にせずに歩くことができる。跨線橋を越えると加茂町知和の集落が現れ、青空の下に鯉のぼりが泳いでいた。

　駅から１ｋｍ足らずで右側に千磐(ちいわ)神社の鳥居。もとは山頂にあった矢筈神社もここに移されている。

　まずは、千磐神社に山行の無事をお祈りする。境内には名木百選の杉の巨木があり、臥龍藤と呼ばれる藤がからみついている。開花時には見事であるとの説明板が掲げられていた。
　神社横にはたくさんの杖が立てかけてあり、そばにマップの入った木箱が設置されている。箱の中には１部しか入っていなかったが、矢筈城跡保存会発行の登山マップをありがたくいただいた。これには登山ルートとあわせて関連史跡の解説や城の詳細図、「矢筈城懐古」なる歌詞などが記載されており、とても便利で役に立った。
　矢筈山への登山口は、境内をいったん降りて千磐神社の右側にある。

２．登山口～大岩

　１２時４０分にスタート。いきなり急坂が続きどんどん高度を上げて行く。久しぶりの山道にいささか息切れ気味になりながら頑張る。

　鮮やかな黄色のヤマブキ、淡いピンクのミツバツツジが山道を彩る。

　尾根道に出ると明るく歩きやすくなる。

　いちど尾根からはずれ、ふたたび尾根道にもどると大岩に至る。登山口から５３分が経過している。

３．大岩～矢筈山頂上

　大岩から南の風景を望み、緩やかな尾根道を進んで行く。

　階段の急坂をひと登りして成興寺丸跡で小休止する。

　ここから山頂までは尾根道をたどって行く。いくつかの掘切をわたり狼煙（のろし）場跡を通過する。

　石垣段、磐座、郭と石垣段、三重掘切などが連なっている。

　土塁を越えれば三の丸跡が開ける。

　続いてニの丸跡、そして１４時４０分に本丸のある山頂に到着した。かなり遅れたと思っていたのだが、登山マップに記載されている目安時間の２時間ちょうどで登頂だ。

４．矢筈山頂上にて

　よくこんなところに城をつくったものだと感心し、なかば呆れる。全国でも指折りの高地にある山城だそうである。ま、ここまで険しい天然の地形を利用した点はアッパレと言うべきか。３６０度の展望が広がり、とにかく登ってきてよかったと感動する。
　山頂広場の中央に矢筈城跡の碑があり、近くに設置された三等三角点を確認。

　県指定記念物「矢筈城跡」の大きな案内板を読んで楽しいランチタイム。

　最高の天気で視界も良好。そんな条件下での東・西・南・北の眺望がこれである。東の左手には桜尾山が、また北の左寄りに大ヶ山が見えている。

５．河井方面へ向けて下山

　下山はニの丸までもどり「河井・山下降り口」を入る。少し下りると土蔵郭がある。

　ややあって馬場が広がり、ここまでどうやって馬を上げたのかと不思議に思う。馬場を過ぎると急勾配の下りが待っている。

　尾根出会いを右折して急坂を下り、その先を左折すると傾斜が緩やかになる。

　麓には、幼児の夜泣き鎮めに霊験顕たかといわれる若宮神社がある。

　ほぼ１時間で下山することができた。平地に下り立つと、そこは美作河井駅のすぐ南で、近代化産業遺産に指定されている転車台がある。

　知和駅とよく似た外観の美作河井駅舎。行きに乗ったのと同型の車両がやってきた。

　美作河井駅には『みまさかスローライフ列車の旅』のパンフレットがあった。来月（２０１３年５月）の１１・１２日の２日間に、津山駅と智頭間を結ぶスローライフ列車を運行して、智頭散策や森林セラピーなど４つの特別プランが用意されている。その中に「地元保存会ガイドの案内で新緑の矢筈山登山」があり、今日歩いたコースと同じ行程になっている。
　ガイド同行であれば、あれこれ興味深い話を聴くことができるので楽しさ倍増だろう。機会があればぜひ参加したいと思う。